Prečo je nízka hladina cholesterolu v krvi spojená so zvýšenou úmrtnosťou v neskoršom veku?

Dr. Joseph Mercola, 23. septembra 2024

Sep 23, 2024

Pravdepodobne ste počuli, že vysoký cholesterol škodí vášmu zdraviu, avšak cholesterol sa nachádza takmer v každej bunke vášho tela a je nevyhnutný pre optimálne fungovanie. Ak ho máte príliš málo, zvyšuje sa riziko zdravotných problémov vrátane úmrtnosti zo všetkých príčin.

Výskum publikovaný v časopise Frontiers in Endocrinology odhalil objavnú súvislosť medzi nízkou hladinou celkového cholesterolu (TC) a zvýšeným rizikom úmrtnosti u osôb vo veku 85 rokov a viac (1). Tento výskum spochybňuje zaužívanú dogmu, že nižší cholesterol je vždy lepší, najmä pre starších ľudí.
Štúdia, ktorá analyzovala údaje z čínskeho dlhodobého prieskumu zdravej dlhovekosti, zistila, že osoby s hladinou TC nižšou ako 3,40 mmol/l mali výrazne vyššie riziko úmrtnosti zo všetkých príčin v porovnaní s osobami s vyššou hladinou (2). V skutočnosti sa riziko úmrtnosti zvýšilo o 12 % na každé zníženie TC o 1 mmol/l (3). Tieto zistenia naznačujú, že udržiavanie vyššej hladiny cholesterolu môže byť prínosom pre dlhovekosť v neskoršom veku.

Prečo je nízka hladina cholesterolu v neskorom veku škodlivá

Cholesterol, ktorý je často nesprávne chápaný len ako škodlivý, zohráva niekoľko kľúčových úloh pri udržiavaní telesných funkcií. Táto voskovitá látka slúži ako základný stavebný prvok bunkových membrán, ktorým zabezpečuje štrukturálnu integritu a tekutosť. Pôsobí ako prekurzor rôznych dôležitých hormónov a je nevyhnutný pri tvorbe vitamínu D, keď je vaša pokožka vystavená slnečnému žiareniu, čo prispieva k zdraviu kostí a funkcii imunitného systému.
V tráviacom systéme cholesterol pomáha pri tvorbe žlčových kyselín, ktoré sú potrebné na vstrebávanie tukov a vitamínov rozpustných v tukoch. Okrem toho je cholesterol neoddeliteľnou súčasťou tvorby myelínovej pošvy, ktorá zlepšuje prenos nervových signálov v celom tele. Vyvážené množstvo cholesterolu je nevyhnutné pre optimálne zdravie a zohráva ochrannú úlohu s pribúdajúcim vekom.
Pokiaľ ide o dôvod, prečo nízka hladina cholesterolu zvyšuje riziko úmrtnosti zo všetkých príčin u starších dospelých, nízka hladina TC môže ohroziť funkciu buniek a zvýšiť vašu zraniteľnosť voči infekciám a iným zdravotným problémom. Okrem toho cholesterol pomáha regulovať zápalové markery vo vašom tele. Pri nižších hladinách TC sa môže vyskytnúť zvýšený zápal, ktorý je spojený s mnohými chorobami súvisiacimi s vekom.
Štúdia zistila, že ochranný účinok vyššieho cholesterolu nezávisí od stavu výživy alebo chronických zdravotných ťažkostí, čo naznačuje priamu biologickú súvislosť medzi hladinou TC a dlhovekosťou v pokročilom veku. Výskumníci vysvetľujú (4):

"Hoci biologické cesty, ktoré spájajú TC s úmrtnosťou, nie sú dostatočne známe, túto inverznú súvislosť môže vysvetľovať niekoľko mechanizmov. Napríklad krvné lipidy, ktoré sú dôležitou zložkou bunkových membrán, môžu ovplyvňovať elektrofyziológiu buniek moduláciou distribúcie a funkcie niektorých iónových kanálov.
Nízke hladiny TC môžu prispievať k patogenéze niektorých bežných ochorení u starších ľudí, ako je napríklad fibrilácia predsiení. Ďalším potenciálnym mechanizmom je, že TC môže regulovať zápalové markery, ako je C-reaktívny proteín, a tlmiť biologickú odpoveď na zápal. Preto môžu byť jedinci s nízkou hladinou TC zraniteľnejší voči fyziologickým poruchám z dôvodu zosilneného zápalu."

Štúdia určila optimálny rozsah hladín TC u osôb vo veku 85 rokov a viac. Účastníci s hladinami TC v rozmedzí od 3,40 do 4,39 mmol/l a účastníci s hladinami na úrovni 4,39 mmol/l alebo nad ňou mali významne nižšie riziko úmrtia v porovnaní s účastníkmi s hladinami pod 3,40 mmol/l (5). „Naše zistenia prispievajú k rastúcemu počtu dôkazov, ktoré spochybňujú paradigmu „nižšia hodnota je lepšia“ pre hladiny cholesterolu u starších dospelých,“ uviedli výskumníci a navrhli, že optimálny rozsah TC pre starších dospelých by sa mohol nachádzať v rozmedzí 3,40 až 5,18 mmol/l (6).

Nízky cholesterol súvisí so zvýšeným rizikom cukrovky

Ďalšia dôležitá štúdia na 3,26 milióna dospelých Číňanov vo veku 65 rokov a starších tiež odhalila dôležitosť správnej optimalizácie hladiny cholesterolu. Zistilo sa, že nízka hladina cholesterolu je spojená s vyšším rizikom cukrovky (7).
Vedci pozorovali vzťah v tvare písmena J medzi celkovým cholesterolom a rizikom cukrovky. To znamená, že veľmi nízka aj veľmi vysoká hladina cholesterolu bola spojená so zvýšeným rizikom cukrovky, pričom najnižšie riziko sa vyskytovalo pri strednej hladine. Konkrétne hladiny TC nižšie ako 4,04 mmol/l boli spojené s vyššou pravdepodobnosťou vzniku cukrovky. Tento „cholesterolový paradox“ by mohol ďalej vysvetliť, prečo nízka hladina cholesterolu prispieva k zvýšenej úmrtnosti v neskoršom veku.
Zistenia platili dokonca aj pre cholesterol v lipoproteínoch s nízkou hustotou (LDL), často označovaný ako „zlý“ cholesterol. Štúdia zistila podobný vzťah v tvare písmena J medzi hladinou LDL cholesterolu a rizikom cukrovky. Hladiny LDL cholesterolu pod 2,33 mmol/l boli spojené s vyššou pravdepodobnosťou vzniku cukrovky. Každé zvýšenie LDL cholesterolu o 1 mmol/l pod túto hranicu znamenalo zníženie rizika cukrovky o 12 % (8).
To opäť spochybňuje prístup „nižší je lepší“ k manažmentu LDL, najmä u starších dospelých. Ochranný účinok mierne vyšších hladín LDL cholesterolu by mohol byť ďalším kúskom skladačky pri pochopení zvýšenej úmrtnosti v neskorom veku spojenej s nízkou hladinou cholesterolu – vaše telo potrebuje určitú hladinu LDL cholesterolu na optimálne zdravie počas celého života, vrátane neskorších rokov.

Ochranná úloha cholesterolu v zdraví mozgu

Udržiavanie primeranej hladiny cholesterolu je kľúčové aj pre zdravie vášho mozgu, najmä s pribúdajúcim vekom. Cholesterol zohráva dôležitú úlohu pri tvorbe a udržiavaní bunkových membrán v mozgu a je nevyhnutný pre tvorbu lipidových raftov, špecializovaných oblastí v bunkových membránach, ktoré sú kľúčové pre synaptické funkcie a plasticitu (9).
Tieto procesy majú zásadný význam pre učenie a pamäť. Ak je hladina cholesterolu príliš nízka, môže narušiť tieto lipidové rafty, čo môže mať vplyv na konsolidáciu pamäti a kognitívne funkcie. Okrem toho je cholesterol potrebný na tvorbu myelínu, ochranného obalu okolo nervových vlákien, ktorý umožňuje efektívny prenos signálov v mozgu.
Nízka hladina cholesterolu môže narušiť obnovu a regeneráciu myelínu, čo vedie k zhoršeniu spracovania informácií a môže prispieť k zhoršeniu kognitívnych funkcií. Výskum ďalej naznačuje, že ženy majú vyššie celoživotné riziko vzniku Alzheimerovej choroby v porovnaní s mužmi a hladina cholesterolu môže zohrávať úlohu v tomto rozdiele.
Štúdia sa zamerala konkrétne na ženy po menopauze a zistila, že tie, ktoré mali hladinu celkového cholesterolu nižšiu ako 3,96 mmol/l, mali výrazne vyššie riziko vzniku demencie (10). Dokonca aj ženy s hladinou cholesterolu nad 5,2 mmol/l mali nižšie riziko vzniku demencie v porovnaní so ženami s najnižšou hladinou (11). To naznačuje, že udržiavanie primeranej hladiny cholesterolu môže byť obzvlášť dôležité pre kognitívne zdravie žien po menopauze. Vedci vysvetlili niekoľko dôvodov, prečo nízka hladina cholesterolu môže zvyšovať riziko demencie v tejto populácii (12):

"V neurónoch sa lipidové rafty... považujú za zapojené do synaptickej funkcie a plasticity, ktoré sú nevyhnutné pre procesy učenia a pamäti. Nízka hladina cholesterolu spôsobená liekmi alebo toxínmi môže narušiť lipidové rafty, čo následne ovplyvní konsolidáciu pamäti a kognitívne funkcie a nakoniec vyústi do demencie.
Okrem narušenia lipidových raftov môže byť ďalším dôležitým faktorom aj demyelinizácia spôsobená nízkou hladinou cholesterolu, ktorá narúša regeneráciu myelínu; preto dochádza k narušeniu transformácie signálu (informácie) a konsolidácie.
Viaceré faktory vrátane hyperglykémie, hypertenzie, toxínov, infekcií a mnohých ďalších faktorov, ktoré vyvolávajú voľné radikály, oxidáciu a zápal myelínu, majú za následok proces starnutia alebo deštrukciu myelínu. V tejto situácii môže byť vyššia hladina cholesterolu rýchlosťou obmedzený proces reparácie a remyelinizácie.
Bez neporušených funkčných lipidových raftov a myelínu nie je možná informácia v mozgu na vedenie, konsolidáciu alebo plasticitu."

Odhalená súvislosť medzi nízkou hladinou cholesterolu a rizikom rakoviny krvi

Nedávny výskum zo štúdie UK Biobank odhalil aj neočakávaný vzťah medzi nízkou hladinou cholesterolu a zvýšeným rizikom vzniku plazmatických bunkových nádorov vrátane mnohopočetného myelómu (13).
Táto rozsiahla štúdia sledovala 502,507 účastníkov až 14 rokov a odhalila, že osoby s nižšími hladinami celkového cholesterolu, LDL, lipoproteínov s vysokou hustotou (HDL) a apolipoproteínov mali vyššiu pravdepodobnosť vzniku týchto krvných rakovín (14). Hoci presné mechanizmy nie sú úplne objasnené, tento výskum poukazuje na komplexnú úlohu cholesterolu v bunkovom zdraví a imunitnej funkcii. V súvislosti s rakovinou krvi sa zdá, že cholesterol má ochranné účinky. Vyššie hladiny HDL a s ním spojeného apolipoproteínu A sú spojené so znížením zápalov a zlepšením funkcie imunitných buniek. Tieto lipidy môžu regulovať proliferáciu rakovinových buniek a modifikovať funkciu makrofágov a iných imunitných buniek (15).
Okrem toho je cholesterol kľúčový pre homeostázu vášho krvotvorného systému, ktorý produkuje krvné bunky. Štúdia naznačuje, že veľmi nízka hladina cholesterolu môže narušiť túto krehkú rovnováhu, čo môže zvýšiť riziko malígnych premien plazmatických buniek (16).

Štúdia zistila, že vzťah medzi cholesterolom a novotvarmi plazmatických buniek bol obzvlášť výrazný u mužov a osôb starších ako 60 rokov. Používanie liekov na zníženie hladiny cholesterolu neznížilo riziko týchto krvných rakovín, čo naznačuje, že umelé zníženie hladiny cholesterolu nemá rovnaké ochranné účinky ako prirodzene sa vyskytujúca vyššia hladina.
Statíny na zníženie hladiny cholesterolu patria v USA medzi najpredpisovanejšie lieky, ale počet ľudí, ktorí ich užívajú, môže čoskoro výrazne klesnúť. Na základe predchádzajúcich usmernení spĺňa kritériá na užívanie statínových liekov 45,4 milióna dospelých, ale ak sa prijmú aktualizované usmernenia Americkej kardiologickej asociácie, ich počet klesne na 28,3 milióna (17).

Optimalizácia hladiny cholesterolu pre celkové zdravie

Udržiavanie optimálnej hladiny cholesterolu zahŕňa viac než len sústredenie sa na čísla. V tejto zložitej rovnici zohráva významnú úlohu zdravie vašich čriev. Baktérie, ktoré netolerujú kyslík a ktorým sa darí v prostredí čriev bez kyslíka, sú nevyhnutné na premenu rastlinných vlákien na prospešné tuky. Moderné faktory životného štýlu však môžu narušiť túto krehkú rovnováhu, čo môže viesť k posunu smerom k baktériám tolerujúcim kyslík, ktoré produkujú silnejšie endotoxíny.
Táto zmena môže mať ďalekosiahle dôsledky pre vaše zdravie. Endotoxémia, ktorá je často dôsledkom tejto bakteriálnej nerovnováhy, je významnou základnou príčinou septického šoku – stavu, ktorý môže byť častejší, než sa všeobecne predpokladá.
V skutočnosti môže byť hlavnou príčinou úmrtí, pričom podľa niektorých odhadov prekonáva dokonca aj srdcové choroby a rakovinu. Mnohé prípady srdcových ochorení alebo srdcového zlyhania môžu byť v skutočnosti vyvolané endotoxémiou, čo poukazuje na prepojenie zdravia čriev a kardiovaskulárneho systému.
Ak chcete skutočne optimalizovať hladinu cholesterolu a celkový zdravotný stav, je nevyhnutné pozrieť sa ďalej ako na bežné ukazovatele a namiesto toho zvážiť nasledujúce testy na komplexnejšie pochopenie rizika srdcových ochorení:

omega-3 index
pomer HDL a celkového cholesterolu
hladina inzulínu nalačno
hladina cukru v krvi nalačno
pomer triglyceridov a HDL
hladina železa

Individuálny prístup v kombinácii so stratégiami na zlepšenie funkcie mitochondrií a udržanie zdravého črevného ekosystému ponúka komplexnejšiu cestu ku kardio-vaskulárnemu zdraviu. Riešením týchto základných faktorov môžete prirodzene optimalizovať hladinu cholesterolu a zároveň podporiť svoju celkovú pohodu.