Všeobecní lekári zabíjajú v malom, nemocnice vo veľkom
Dr. Vernon Coleman, 1. októbra 2022
Nemocnice sú hrozné miesta. Ľudia v nich umierajú. Do nemocnice by ste mali ísť len v krajnom prípade. A mali by ste z nej utiecť hneď, ako to bude možné. Ako lekár sa hanbím, je mi smutno a trápne, že vám to musím povedať, ale pacienti v nemocniciach sú bežne zanedbávaní, ponižovaní a ponechaní v bolestiach. Tisíce pacientov zomreli v dôsledku zlého zaobchádzania. V rámci jedného nezávislého vyšetrovania boli zdokumentované prípady, keď pacienti boli neumytí až mesiac a ponechaní bez jedla, pitia a lekárskeho ošetrenia. Záver bol, že manažéri boli zaujatí znižovaním nákladov, cieľmi a procesmi a stratili zo zreteľa svoje základné povinnosti. Prekvapujúce je, že nikoho zo zodpovedných manažérov nepostavili pred súd. Nikoho z lekárov a zdravotných sestier nepotrestali.
Nepochybujem o tom, že vo všetkých nemocniciach, v ktorých pacienti zbytočne zomierali, personál (vrátane lekárov a sestier) dokázal presvedčiť samých seba, že pacientom poskytujú vynikajúce služby.
A rovnako nepochybujem o tom, že obrovské množstvo pacientov, príbuzných a návštevníkov nemocníc muselo všetky tieto hrozné veci ignorovať a veriť, že príslušné nemocnice odvádzajú skvelú prácu.
Ani trochu by ma neprekvapilo, keby som sa dozvedel, že manažéri zodpovední za všetku túto bolesť, utrpenie a smrť majú hrubé zložky listov od pacientov a príbuzných, v ktorých im ďakujú za vynikajúcu starostlivosť.
Pravdou je, že ani pacienti, ani príbuzní presne nevedia, čo môžu od nemocníc očakávať.
Ak vojdete do nemocnice NHS, nájdete tam dementných pacientov, ktorí trpia príšernými bolesťami. Nájdete pacientov s príšernými preležaninami (preležanina je klasickým znakom zlej ošetrovateľskej starostlivosti). Nájdete pacientov, ktorí umierajú od hladu alebo zomierajú na dehydratáciu, pretože personál sa neobťažuje, aby ich nakŕmil alebo im podal tekutiny. Uvidíte pacientov, ktorí sú takí dehydrovaní, že im krvácajú a bolia ich pery, a keď ich jemne stlačíte, ich vysušená koža zostane tam, kde ste pritlačili. Uvidíte pacientov pohodených na stoličke, sediacich v močom nasiaknutých inkontinenčných vložkách, ktoré očividne neboli vymenené celé hodiny. Uvidíte zjavné známky podvýživy. Toto nie sú pacienti v krajinách tretieho sveta. Nie sú to pacienti v zle spravovaných opatrovateľských domoch. Sú to pacienti vo veľkých nemocniciach NHS. Viem, že je to pravda, pretože som to videl opakovane na vlastné oči.
Pacientov čakajúcich na operáciu posielajú domov, pretože nemocnici došli peniaze a nemôže si dovoliť šitie a iné chirurgické vybavenie potrebné na ich operáciu. Jedna 83-ročná žena s demenciou uprostred noci poslali z nemocnice domov bez toho, aby o tom informovali jej rodinu. Na druhý deň ju našli mŕtvu, osamelú v jej spálni.
Špinavé prestieradlá sa v nemocniciach používajú opakovane, rovnako ako v tých najšpinavších, najlacnejších a najodpornejších blázincoch. Nemocnice však nemajú byť nocľahárňami. Sú to miesta, kde sú všetci ľudia na lôžkach chorí. Mnohí z nich trpia infekčnými chorobami. Chápem, že byrokrati akceptujú opakované používanie špinavých obliečok. Sú to nepríjemní, bezstarostní ľudia. Ale lekári a zdravotné sestry?
Dôstojnosť a úcta nie sú slová, ktorým by moderný zamestnanec nemocnice rozumel. Aspoň nie vo vzťahu k pacientom. V mnohých nemocniciach sú ešte stále zmiešané oddelenia, kde sú pacienti a pacientky nútení vzdať sa svojej prirodzenej dôstojnosti v záujme hospodárnosti nemocnice, aby si správcovia mohli opäť výrazne zvýšiť platy. Vlády opakovane sľubujú, že sa postarajú o odstránenie zmiešaných oddelení. Na tento sľub sa však rýchlo zabudne a upustí sa od neho.
Asi pred jednou generáciou väčšina nemocníc zamestnávala ošetrovateľku. Jej úlohou bolo (a túto funkciu vždy zastávala žena) starať sa o sociálne problémy pacientov. Ak sa staršia pacientka bála o mačku, ktorú nechala doma, ošetrovateľka našla niekoho, kto ju nakŕmil. Ak sa pacient vracal domov po dlhom pobyte v nemocnici, ošetrovateľka pomohla zabezpečiť prípravu domu a zohrával dôležitú úlohu pri pomoci pacientom pri odpočinku a zotavení.
Dnes sa už nič z toho nerobí.
A napriek tomu sú naše nemocnice zaplavené sociálnymi pracovníkmi, ktorí praktické problémy považujú za niečo pod svoju úroveň a celé dni trávia organizovaním stretnutí, na ktorých sa diskutuje o stretnutiach.
Výsledkom toho všetkého je, že nemocnice NHS najlepšie riešia mechanické, ľahko riešiteľné a ľahko identifikovateľné problémy. Ak máte nekomplikovanú zlomeninu nohy, nemocnica ju pravdepodobne dokáže riešiť efektívne a relatívne bezpečne – pokiaľ sa vám podarí zotaviť sa doma, a nie na nemocničnom oddelení. Pri iných, komplikovanejších problémoch však môžu nemocnice spôsobiť oveľa viac škody ako úžitku.
V stredoveku sa ľudia báli ísť do nemocnice. Vedeli, že je to rozsudok smrti. Príbuzní vám začali kopať hrob, len čo ste prekročili prah miestneho lazaretu. Situácia sa opäť mení.
Britské nemocnice dnes patria k najhorším na svete. Jeden prieskum medzi zamestnancami NHS ukázal, že len 44% si myslí, že by boli spokojní s úrovňou poskytovanej starostlivosti, keby boli pacientmi vo vlastnej nemocnici. Mnohí britskí pacienti teraz cestujú cez pol sveta, aby sa mohli liečiť v nemocniciach, kde sa pacientom venujú rýchlo, efektívne, hygienicky a s rešpektom. Tak napríklad nemocnice v Indii ponúkajú atraktívne balíky služieb pre britských pacientov, ktorí nemôžu čakať dva roky na liečbu alebo sa im nepáči predstava, že ich zabije nemocničná infekcia odolná voči antibiotikám. Oficiálne nežiaduce účinky liekov zabijú ročne 18 tisíc ľudí a v Spojenom kráľovstve spôsobia 600 tisíc hospitalizácií ročne. V skutočnosti je situácia oveľa a podstatne horšia.
A hoci sa to nazýva Národná zdravotná služba, opak je pravdou. V roku 1971 som pripravil televízny program pre BBC (pred 50 rokmi ma najímali ako odborníka na medicínu), v ktorom som vysvetlil, že v rôznych častiach krajiny sú obrovské rozdiely v dostupných druhoch liečby. Použil som tabuľu, dlhú tyč, veľkú mapu a niekoľko veľkých listov papiera, aby som vysvetlil, ako sa liečba v rôznych častiach krajiny líši. (To bolo, samozrejme, dávno pred časmi počítačovej grafiky.) Tvrdil som, že neexistuje žiadna skutočná národná zdravotná služba. V zásade sa nič nezmenilo, hoci je dosť pravdepodobné, že sa zmenila povaha nerovností, ktoré prevládajú v rôznych regiónoch. Nazývať to národnou zdravotnou službou je absurdita, ktorá by si zaslúžila prešetrenie.
Jedným z bežných argumentov v prospech NHS je, že každý dostane liečbu, ktorú potrebuje, bez toho, aby za ňu musel platiť. To je, samozrejme, mýtus. Aj keď pripustíme skutočnosť, že niektorým pacientom liečbu odmietli z dôvodu nákladov a iným ju odmietnu jednoducho preto, že oblasť, v ktorej žijú, neponúka liečbu, ktorú potrebujú, existuje ďalší veľký problém: zamestnanci NHS vyberajú pacientov na liečbu na základe ich vnímanej potreby a "hodnoty" pre spoločnosť.
Niektorí čitatelia budú možno šokovaní, keď sa dozvedia, že Národná zdravotná služba už používa systém výberu pacientov na liečbu. Robí to však už mnoho rokov. Obzvlášť pravdepodobné je, že sa to týka anglických pacientov. Škótske nemocnice majú dostatok peňazí, hoci tie, samozrejme, pochádzajú od anglických daňových poplatníkov.
Ak je liečba drahá, poskytuje sa tým pacientom, ktorí si ju najviac zaslúžia. A ako náš systém rozhoduje o tom, ktorí pacienti si to najviac zaslúžia? Jednoducho. Mladý ženatý muž s množstvom detí bude na vrchole zoznamu. Starší muž, ktorý žije sám, bude na konci zoznamu.
A tak NHS poskytne život zachraňujúcu liečbu nezamestnanému 36-ročnému bezdomovcovi, ktorý má manželku, milenku a osem detí. Ale skvelému staršiemu maliarovi alebo skladateľovi bude umožnené zomrieť.
O tom, či má pacient zomrieť, rozhodujú zdravotné sestry, a nie lekári. O tom, či pacienti majú alebo nemajú byť oživovaní, rozhodujú zdravotné sestry.
A nie je absurdné, nespravodlivé a jednoducho nesprávne, že peniaze NHS sa vynakladajú na zabezpečenie liečby plodnosti pre páry a operácie na zväčšenie pŕs pre ženy, zatiaľ čo tisíce pacientov zomierajú, pretože musia čakať týždne na základné, jednoduché diagnostické röntgenové vyšetrenie?
Určite by mala byť na prvom mieste záchrana života a na druhom mieste zlepšenie života? Vo vojenských nemocničných jednotkách lekári používajú jednoduchý, ale účinný systém, podľa ktorého sa najprv ošetria tí, ktorí to najviac potrebujú. Je to zdravý princíp. Na prvom mieste by mala byť záchrana života a na druhom mieste by malo byť zlepšenie života.
Ale v NHS dostávajú najlepšiu (a najrýchlejšiu) liečbu pacienti, ktorých zastupujú najúčinnejší lobisti. Starší ľudia nemajú nikoho, kto by bojoval za ich záujmy. A tak ľudia, ktorí chcú kozmetickú operáciu, operáciu na zmenu pohlavia, liečbu neplodnosti a inú medicínu zameranú na životný štýl, majú svoje potreby uspokojené, zatiaľ čo starším ľuďom je odopretá základná liečba, ktorá by im v niektorých prípadoch zmenila život a iným zachránila život.
This article is taken from The Kick-Ass A to Z for Over 60s by Vernon Coleman, available as a paperback and an eBook